Пятьдесят четвертый по счету драфт новичков Национальной хоккейной лиги (НХЛ) в третий раз в истории пройдет в Баффало на домашней арене клуба «Баффало Сейбрз».

Мэттьюс vs Лайне

Самыми сильными хоккеистам на ближайшем драфте считаются американец Остон Мэттьюс и два финна — Патрик Лайне и Йессе Пулюярви. С большой долей вероятности они будут выбраны именно в таком порядке клубами «Торонто», «Виннипег» и «Коламбус». При этом специалисты отмечают, что возможен вариант, при котором первым номером станет Лайне, признанный самым ценным игроком плей-офф чемпионата Финляндии, а также MVP чемпионата мира-2016.

Взлет Лайне начался еще в январе, когда он в связке с Пулюярви помог сборной Финляндии выиграть молодежный чемпионат мира, где большинство игроков было старше их на два года. Лайне сравнивают с Александром Овечкиным за схожие габариты и такой же убийственный бросок. Сам Лайне не скрывает, что Овечкин является для него кумиром. После «хита» (силовой прием) россиянина на ЧМ-2016 против Лайне финский хоккеист в шутку сказал, что никогда не будет стирать свитер, в котором он играл в матче против сборной России.

Мэттьюс перед началом сезона принял нестандартное решение для североамериканца, перебравшись на год в швейцарскую лигу в клуб «Цюрих». Там он отлично зарекомендовал себя, став обладателем Кубка Швейцарии. В отличие от Лайне, Мэттьюс является центрфорвардом, что всегда считалось плюсом на драфтах НХЛ. В «Торонто» сейчас идет процесс создания новой команды, и американец может стать очень важным составным элементом. Минусом Мэттьюса является не такая большая эффективность, как у Лайне, к тому же у Остона нет такой психологии победителя.

Испугает ли клубы НХЛ мельдоний?

В сезоне-2015/16 в Молодежной хоккейной лиги (МХЛ) играла юниорская сборная России, где были собраны лучшие российские хоккеисты, которые могут быть выбраны на ближайшем драфте НХЛ. Главной звездой этой сборной являлся центрфорвард Герман Рубцов, который должен быть выбран в первом раунде драфта. Еще одним перспективным игроком является Артур Каюмов, который настолько заинтересовал клубы лиги, что они позвали его на преддрафтовые тесты.

Все ждали, что эта сборная выступит в апреле на юниорском чемпионате мира в Гранд-Форксе, но из-за риска быть пойманными на допинге вместо этой команды на турнир отправили игроков годом младше. «Позиции этих хоккеистов могут упасть, только если вы видели, как они играли, поэтому пропуск (ЧМ) не должен сказаться на них, они все равно остаются топ-игроками. Я всегда смеюсь над драфтом НХЛ, клубы часто теряют хороших хоккеистов. Кто-то не хотел драфтовать в свое время Владимира Тарасенко (16-й номер драфта), Евгения Кузнецова (26-й номер), Никиту Кучерова (58-й номер), пожалуйста, вы теряете не только отличных хоккеистов, но и людей», — сказал агентству «Р-Спорт» известный хоккейный эксперт канадец Крэйг Баттон.

Но раньше всех из российских хоккеистов, скорее всего, будет выбран вновь защитник. В прошлом году «Филадельфия» задрафтовала Ивана Проворова под общим седьмым номером, в этом году такой шанс имеет Михаил Сергачёв, которому пророчат попадание в первую десятку драфта. Одним из главных плюсов Сергачёва, выступавшего в прошлом сезоне в клубе «Виндзор» (лига провинции Онтарио), по сравнению с другими топ-защитниками этого драфта, являются габариты. Эксперты считают, что он уже сейчас готов к игре на взрослом уровне.
Не стоит исключать того, что некоторые клубы НХЛ будут драфтовать российских хоккеистов, которых они могли взять уже несколько лет назад. Среди таких игроков называются форвард «Автомобилиста» Анатолий Голышев, нападающие Егор Коршков из ярославского «Локомотива» и Андрей Светлаков из московского ЦСКА, блеснувшие на последнем молодежном чемпионате мира. Предыдущий драфт НХЛ стал лучшим для российских хоккеистов за последние десять лет: 17 игроков были выбраны суммарно, при этом четверых взяли в первом раунде, чего не случалось с 2001 года, когда игроков из России брали просто «пачками».

По традиции драфт пройдет в два дня: в первый день (в пятницу) будет проведен первый раунд, а в субботу состоятся раунды со второго по седьмой.