Американские ученые разработали систему Cluster-Chip, которая «ловит» циркулирующие по кровяному руслу опухолевые клетки (ЦОК), позволяя врачам подробнее изучить механизм метастазирования рака.

В исследовании новой системы приняли участие 60 людей, страдающих от рака молочной или предстательной железы, а также пациенты с меланомой. Все добровольцы предоставили образцы крови, которые ученые пропустили через систему Cluster-Chip. Согласно данным, представленным в журнале Nature Methods, кластеры КОП, величина которых достигала 19 клеток, были найдены у 30-40% добровольцев. Другими словами, это явление возникает у онкобольных значительно чаще, чем полагали ученые. Ранее считалось, что на миллиард здоровых клеток крови встречается одна ЦОК, а кластеры циркулирующих клеток встречаются еще реже.

Как пояснили ученые, при прохождении образца крови через Cluster-Chip кластеры ЦОК захватываются системой. Авторы исследования подтвердили эффективность системы, используя кластеры, которые были помечены флуоресцентными белками. По их подсчетам, оптимальная скорость прохождения крови через Cluster-Chip составляет 2,5 мл/ч. При этом система смогла «захватить» до 99% кластеров ЦОК, состоящих из четырех или более опухолевых клеток. Авторы исследования надеются, что система позволит уточнить механизмы метастазирования рака.