На острове Борнхольм в Балтийском море нашли более 300 камней возрастом около 5 тысяч лет. Они округлой формы и украшены простыми рисунками, расходящимися к краям от центра. Из-за орнамента и формы их называют «солнечными камнями» или «солнечными дисками». Забавно, что остров, на котором их обнаружили, – излюбленное место отдыха датчан, и они называют его солнечным островом.

Изделия нашли в Васагарде, в южной части Борнхольма. Предполагается, что здесь было святилище, где поклонялись солнцу. Культовое место окружал частокол. Археологи ранее исследовали несколько траншей, в которые, возможно, складывали умерших; когда тела окончательно разлагались, их кости переносили в специальные погребальные камеры. В этих же траншеях нашли большое количество повреждённых «солнечных дисков», а также керамики и остатков животных.

«Солнечные камни» находили и раньше. Первый такой предмет обнаружили в 1995 году в Риспебьерге, другом святилище, которое находится в 8 км к востоку от Васагарда. Но новая «партия» дисков из 300 штук кое-чем отличается: среди них есть рисунки, не встречавшиеся раньше. Так, на некоторых камнях изображено что-то похожее на нивы, на других орнамент похож на паутину.

Археологи не могут сказать точно, какой смысл древние вкладывали в рисунки на камнях и зачем вообще были нужны такие камни. «Это вопрос на миллион долларов», – говорит Ларс Ларссон, почётный профессор Лундского университета (Швеция). Финн Оле Зонн Нильсен, археолог из музея Борнхольма, отмечает, что на некоторых камнях заметны потёртости. Складывается впечатление, будто кто-то носил их в кармане.

Остров Борнхольм находится в юго-западной части Балтийского моря. От него всего 35 км до границы Швеции, но принадлежит остров Дании. Такое положение не могло сказаться на истории этой земли. Остров был опорным пунктом скандинавов, в Средние века неоднократно переходил от датчан к шведам и обратно. Окончательно датским он стал только в XVII веке.

Раскопки в Васагарде проводит совместная экспедиция музея Борнхольма, Национального музея Дании, Орхусского университета (Дания) и Копенгагенского университета (Швеция).