В Лиге чемпионов пройдут очередные ответные матчи стадии 1/8 финала. В одном из них «Манчестер Юнайтед» примет «Атлетико». В первой игре в Мадриде команды так и не выявили победителя — 1:1.

С учетом отмены правила выездного гола в еврокубках назвать фаворита предстоящего поединка практически невозможно. Как показала игра трехнедельной давности, ни «Юнайтед», ни «Атлетико» не могут похвастаться стабильностью.

Но при этом у английского клуба есть огромный козырь — Криштиану Роналду. Такое ощущение, что, как только все начинают критиковать его, португалец заводится и доказывает своим недоброжелателям их неправоту. После того как Роналду пропустил дерби с «Манчестер Сити» (1:4) из-за травмы, на него с нелестными словами обрушились почти все британские СМИ. Дело в том, что Криштиану решил не присутствовать на скамейке в той встрече и улетел на родину. Разумеется, его поведение не понравилось руководству «МЮ»: появилась даже информация о грядущем уходе форварда.

И вот на фоне всей этой шумихи в конце прошлой неделе Роналду оформил хет-трик в матче с «Тоттенхэмом» (3:2), принеся «манкунианцам» важнейшую победу. «Может, стоит и дальше отправлять Криштиану в Португалию на три дня, а потом разрешать не тренироваться двое суток. В четверг он работал на прежнем уровне, поэтому я выпустил его в стартовом составе. Возможно, мы так и будем делать до конца сезона», — в ироничной форме заметил главный тренер «Юнайтед» Ральф Рангник.

Забив три мяча «Тоттенхэму», Роналду установил мировой рекорд по голам в официальных встречах. В активе португальца теперь 807 мячей, и он обошел по данному показателю австрийского и чехословацкого нападающего Йозефа Бицана.

— Роналду доказал, что до сих пор достаточно хорош для игры за «МЮ». Криштиану может поднять 70 тысяч зрителей на ноги, но все же для этого ему нужна помощь партнеров, — подытожил Рангник.

Сумеет ли Роналду справиться с «Атлетико» — вот теперь главный вопрос, интересующий болельщиков «красных дьяволов». «Матрасникам» хорошо знакома магия португальца: Криштиану забивал мадридцам не только в составе «Реала», но и «Ювентуса». Сразу вспоминается дуэль итальянского клуба с командой Диего Симеоне в 1/8 финала Лиги чемпионов в 2019 году, когда после 2:2 в Испании «Старая синьора» разгромила дома «Атлетико», и все три мяча забил как раз Роналду.

На выходных Роналду оформил хет-трик в игре с «Тоттенхэмом» и установил мировой рекорд по голам в официальных встречах — у него теперь 807 мячей
Впрочем, мадридский клуб с тех пор изменился. Появились новые игроки, идеи, хотя тренер все тот же — Диего Симеоне, которого, по информации зарубежных СМИ, очень хочет пригласить «МЮ». Безусловно, «Атлетико» не хватает в этом сезоне стабильности, но в последних четырех матчах Примеры команда одержала четыре победы и поднялась на четвертое место в таблице. Надо отметить, что Симеоне был крайне разочарован итогами первой встречи с «красными дьяволами». Его футболисты долго вели в счете, однако упустили преимущество, пропустив в концовке.

— Мы почти все делали идеально. Мне понравилось, как мои подопечные боролись и играли. Надо продолжать в том же духе, — подчеркнул Симеоне.

Несколько интересных фактов: «Атлетико» победил «МЮ» в единственном до сей поры противостоянии команд — во втором круге Кубка кубков 1991/1992. «Манкунианцы» на тот момент были действующими обладателями трофея. В последнее время «красные дьяволы» крайне неудачно играют против представителей Примеры: в 2018 и 2020 годах они дважды уступили «Севилье» в Лиге чемпионов и Лиге Европы, в промежутке между этими неудачами не справились с «Барселоной» в Лиге чемпионов и, наконец, проиграли по пенальти «Вильярреалу» в финале прошлой Лиги Европы. Что касается «Атлетико», то мадридцы были сильнее в девяти из 12 двухматчевых противостояний с английскими командами. Поражение от лондонского «Челси» в минувшем сезоне положило конец из пяти успешных дуэлей кряду.

Добавим, что во второй паре дня «Аякс» примет «Бенфику». В первом матче в Лиссабоне амстердамцы дважды вели в счете, но удержать победу так и не смогли — 2:2.