Спасение «Милана»
Это сейчас «Милан» является одним из грандов мирового футбола, за который болеют десятки, а то и сотни миллионов людей по всему миру. А в начале 1980-х клуб из-за скандала со ставками был отправлен во вторую лигу — «серию В». Уже тогда в прессе заговорили об интересе Берлускони к «красно-черным». «Сильвио, «Милан» любит тебя», «Берлускони, спаси нас от позора» — такие баннеры стали появляться на стадионе «Сан-Сиро». В 1986 году Сильвио купил «Милан».

Берлускони фактически спас легендарную команду от банкротства, взяв на себя все долги, и вернул миланцам былое величие. «Милан» был его детищем, и иногда любовь бизнесмена к клубу не знала границ. Так, по словам его друзей, Берлускони потратил на нужды команды миллиард долларов. «Это дело сердца. Да, это дорого, но самые красивые женщины тоже дорого стоят», — с юмором парировал Берлускони.

Под предводительством Сильвио «Милан» выиграл 29 трофеев, восемь раз став чемпионом Италии и пять раз победил в Лиге чемпионов. Самым запоминающимся наверняка был финал в 2007 году, когда «красно-черные» взяли реванш у «Ливерпуля» за поражение двухгодичной давности в Стамбуле. Так вот, в Афинах Берлускони единственный раз поднимал кубок над головой вместе с футболистами — после этого «россонери» не завоевывали главный еврокубок…

Удивительно, как на протяжении 31 года Берлускони удерживал «красно-черных» на самых высоких позициях, да и проблем с финансами у клуба не было. Но ничто не вечно: в 2017 году после долгих переговоров Сильвио все же продал «Милан», объяснив свое решение тем, что ему уже тяжело содержать клуб в одиночку.

— Спустя более 30 лет я покидаю пост президента «Милана». Делаю это с болью и эмоциями, но с осознанием, что для того, чтобы соревноваться в крупнейших турнирах в современном футболе, требуются инвестиции и ресурсы, которые одна семья больше не в состоянии выдержать, — не без грусти отметил Берлускони.

Именно благодаря Берлускони самый крупный клубный турнир на планете — европейская Лига чемпионов — обрел свой нынешний вид. До начала 1990-х он не приносил организаторам экономической выгоды. Итальянец называл ЛЧ «экономической чепухой», поскольку топовые клубы могли выбывать на ранних стадиях, из-за чего рейтинги трансляций падали.

Сильвио хотел монетизации с помощью интересных болельщикам телетрансляций. А для этого должно было быть больше матчей с участием грандов. В связи с этим в Лиге чемпионов стали принимать участие 18 команд — по три из Англии, Испании, Италии и Германии, а также по одной из Франции, Бельгии, Нидерландах, Португалии и Шотландии. Именно после этого произошли глобальные реформы турнира (он получил новые название, официальные логотип и гимн), появилась, собственно, Лига чемпионов. Берлускони вывел проект на новый уровень, и он в итоге стал самым успешным в мировом клубном футболе.

В 2018 году Сильвио вернулся в футбол: он купил клуб третьего дивизиона итальянского чемпионата — «Монцу». Он не был бы собой, если бы не привлек к себе внимание: сразу же ввел в команде ряд запретов и установил дресс-код.

Например, запретил бороды, серьги и татуировки. На поле игроки «Монцы» должны были немедленно извиниться перед соперником за нарушения, а к судьям обращаться как к джентльменам. Они обязаны всегда быть модно одеты, а раздавая автографы, писать свои фамилии без неразборчивых закорючек.

Путин о Берлускони: Он был очень искренним и открытым человеком
Удивительно, но методы Берлускони сработали: «Монца» в прошлом году вышла в высшую лигу. Причем не затерялась среди грандов: заняла 11 место, сохранив прописку в элите и дважды обыграв по ходу сезона «Ювентус» и один раз чемпиона страны «Наполи».

Что забавно — перед стартом первенства Сильвио обещал футболистам, что если те сумеют победить «Ювентус» или «Милан», он закажет им автобус с девушками с низкой социальной ответственностью.

Прощание с легендой
Весть о смерти Берлускони стала трагедией для всех, кто болеет и за «Милан», и вообще за итальянский футбол.

— Великий человек и президент. Мне выпала честь и счастье прожить много мгновений с тобой. Спасибо, Сильвио, тебя будет не хватать. Покойся с миром, — написал в соцсетях бывший полузащитник «Милана» Андреа Пирло.

Еще один легендарный игрок Паоло Мальдини отметил, что Берлускони полностью изменил историю клуба: «От нас уходит гений, провидец и мечтатель. Друг, изменивший историю нашей Италии, «Милана». Спасибо вам за все, президент. Вы заставили всех болельщиков «Милана», жить в мечте на протяжении 30 лет. Никто не сравнится с вами».

Но, пожалуй, лучше остальных описал жизненный путь Берлускони бывший главный тренер «Милана», ныне рулевой туринского «Ювентуса» Массимилиано Аллегри: «Это был великий и харизматичный человек. Меня всегда поражало, когда он рассказывал, сколько всего хочет успеть в этой жизни. Чтобы воплотить все свои мечты, он должен был жить по крайней мере 120 лет».

В Италии времен Берлускони существовала популярна шутка, которая была вполне себе правдой.

«Человек работает на заводе, которым владеет премьер-министр. Заканчивается рабочий день, он выходит и садится в машину, которая произведена на заводе, которым владеет премьер-министр. Приезжает в свой дом, принадлежащий фирме, которой владеет премьер-министр. Садится смотреть телеканал, которым владеет премьер-министр, чтобы посмотреть футбол, где играет команда, которой владеет премьер-министр».