— Игорь Юрьевич, поделитесь своими впечатлениями о матче, закрывающем этот календарный год в регби-15? Что скажите о приеме оказанном в Самаре, где впервые на футбольной арене прошел регбийный поединок?

— Про сам матч я скажу не так много. Понятно, что закончился чемпионат России, его первый этап. Теперь только в апреле следующего года команды снова начнут играть. Конечно, окончание этой части сезона было очень бурным и захватывающим. Скажу, что этот чемпионат страны по регби — у нас просто прекрасный.

Во многих матчах мы видели упорнейшую борьбу, где всё решается с разницей всего в одно очко. Интрига сумасшедшая. Мы очень гордимся нашим чемпионатом. Каждая команда может обыграть любого соперника, и это, конечно, самое главное, что нужно болельщикам.

Во встрече, прошедшей на «Самара-Арене», то «Барбарианс» — это команда регбийных звезд-иностранцев, которых пригласили играть в Россию. В основном это игроки из ЮАР. Лучшие из тех, что не попали в основной состав своей национальной команды на Кубок мира, прошедшего сейчас во Франции. Могу смело утверждать, что эти ребята уже прекрасно адаптировались в нашей стране — им здесь комфортно и, несмотря, на различные санкции и давление, никуда из России они уезжать не собираются.

Я очень благодарю всех регбистов из разных стран, которые отыграли в этом поединке. Наши ребята, конечно, поучились немного у них. Но, я думаю, итоговый результат мог бы быть и другим. Если вы видели последние 5-7 минут, то нам немножко не повезло. Иначе мы бы выиграли Кубок Оболенского. Поэтому впереди у российского регби – большая работа.

— Откуда и почему возникла идея учредить Кубок князя Оболенского, который впервые между собой здесь, на Волге, разыграли сборная России и команда «Русские Барбарианс»?

— Хочу отметить такое важное историческое событие, которое заключается в том, что мы сейчас в регби увековечиваем образ Князя Оболенского, великого нашего соотечественника, который вынужден был покинуть Родину после революционных событий 1917 года. Выступая затем за регбийную сборную Англии, он совершил несколько попыток в историческом матче против Новой Зеландии, когда родоначальники этой игры одержали свою первую победу над представителями Южного полушария.

На Туманном Альбионе его звали «летающий князь». Он воевал против нацистов, так же, как и весь Советский Союз, весь наш народ во II мировой войне, но, к сожалению, погиб на своем самолете в 1940 году, выполняя боевое задание. Он получил известность и признание на своей новой Родине, но по понятным причинам не в России. Его потомки живут как в нашей стране, так и за рубежом – у имени князя Александра Оболенского есть огромный авторитет, и мы его очень уважаем.

Я хочу сейчас сказать большее — проведя историческое исследование, мы обнаружили, что первые правила регби были утверждены в 1892 году и это является датой рождения нашего вида спорта в России. И этот же год является годом рождения и футбола в нашей стране. Удивительный факт, но обе эти игры: регби и футбол также появились в один 1823 год только в Великобритании. Одни говорили, что играть с мячом надо только ногами и головой, а другие сказали, что Бог дал нам еще и руки, почему не играть еще и ими.

Когда-то на заре развития этих видов спорта была одна общая федерация, включающая в себя и регби, и футбол. И вот эта историческая параллель, которую мы возрождаем не только с советских времен, но возвращаемся еще в царскую Россию, где регби начинало развиваться, – это и есть связь времен, которую мы сейчас делаем. И князь Оболенский – одна из величайших фигур среди наших соотечественников, которая вошла в историю мирового регби.

их наших игроков. А мы не такие уж и маленькие! Конечно, нам далеко еще до мировых лидеров в классическом регби. Но, например в регби-7 наши девочки – семикратные чемпионки Европы, а мужчины – пятикратные. Мы трехкратные европейские чемпионы по снежному регби. Есть титулы и у пляжного регби.

Добавлю, мы думаем, что регби и в России XIX века, и в Советском Союзе прошлого столетия, и современное регби — должны быть связаны через великолепные личности, через велик

Если сравнить наш вид спорта с футболом, в смысле достижений – мы стоим выше. Мы — обладатели двух Кубков Европейских чемпионов. Это «Нарвская застава» из Санкт-Петербурга и московский ЦСКА. И вся история говорит, что регби – наш самый успешный, командный вид спорта в Европе. В мире, пожалуй, нет. Я очень уважаю победы наших гандболистов, волейболистов и хоккеистов на Олимпиадах и чемпионатах мира – они выше нас по праву.

— Какие еще преимущества у регби, как вида спорта, есть над многими любимым и почитаемым в нашей стране, футболом?

— Что касается классического регби, то перед введением санкций мы были 22-й командой в мировом рейтинге. А где находились наши футболисты? Я не хочу ни с чем и ни с кем сравнивать, я сам люблю футбол, но у российского регби успехов больше. В 2021 году мы стали чемпионами Европы, побеждали и в других, крупнейших мировых соревнованиях, о которых я упомянул выше.

Хочу только подчеркнуть, что у регби есть особенные черты – они называются честность и реалистичность. Ребята бьются на поле не щадя ни себя, ни соперника. И если игроку больно, то он не прячется и не забивается в угол. В игре всегда бывают шишки, бывают ссадины, бывает кровь. Но наша команда, в которой играют представители разных национальностей – это настоящие, современные, российские гладиаторы.