Бойкота гонки Moonlight Classic в Италии из-за участия в ней россиянина Александра Большунова не будет. Организаторы соревнования заявили, что политически мотивированных отказов от участия в соревновании не получали.
Трехкратный олимпийский чемпион Александр Большунов возвращается в мировые лыжные гонки под российским флагом. 28-летний российский лыжник заявлен на 30-километровую дистанцию классикой. Соревнования стартуют 13 февраля в Южном Тироле. Вместе с россиянином на старт выйдут лыжники из Италии, Австрии, Германии, Швеции и Чехии.

Гонка позиционирует себя как ночная, хотя старт будет дан в 22-00 по местному времени. Лыжная гонка продлится более часа, закончится в почти полной темноте, поэтому ее участники всегда стартуют с налобными фонариками.

Глава Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе заявила, что выезд Большунова за рубеж был согласован с руководством национального спорта. На забег Александр Большунов зарегистрирован под российским флагом, и если ничего не изменится в решении организаторов, это станет первым стартом Большунова за пределами России c 27 февраля 2022 года. В 2023 году норвежский лыжник Йоханесс Клебо, получивший золотую медаль в Планице, с издевкой прокомментировал победу Большунова в скиатлоне в Малиновке.

«Слышал, Большунов титул чемпиона мира защитил… Что ж, пусть говорит, что хочет», – заявил тогда норвежец.

«Саша поехал в Италию не только тренироваться, но и победить на международном соревновании, тем более под российским флагом», – прокомментировала участие Большунова в Moonlight Classic депутат Госдумы и олимпийская чемпионка Светлана Журова.