Главный тренер

Вернувшись к тренерской деятельности после нескольких лет простоя, Билялетдинов демонстрирует, что его принципы работы все еще актуальны и действенны. И Сергей Федоров из ЦСКА, и Роман Ротенберг из СКА в тренерском цеху без году неделя, и пусть у рулевого москвичей уже имеется в арсенале завоеванный в прошлом году Кубок Гагарина, на фоне заслуг главного «Ак Барса» он остается новичком. Дело даже не в трех Кубках Гагарина, выигранных Билялетдиновым с «Ак Барсом» в предыдущие годы, и не в многочисленных титулах, а в четком алгоритме тренерских действий, приводящих к успеху. За кратчайший срок Зинэтула Хайдярович превратил «Ак Барс» из середняка Востока в победителя конференции, с которым уже добрался до финала плей-офф КХЛ. Билялетдинов не склонен перетряхивать состав, как это, порой, делает Ротенберг, внося преимущественно точечные изменения, каждое из которых абсолютно оправдано.

Характер и опыт

Именно от тренера игроки набираются уверенности, которая позволяет казанцам раз за разом выходить победителями из сложных ситуаций, в которой силы и шансы соперников примерно равны. 3 матча из 4-х в серии с «Авангардом» были выиграны «барсами» в овертаймах, что довольно показательно. Команда Билялетдинова, игровой стиль которой классифицировать довольно сложно, без видимых проблем отыгрывает фору в шайбу и больше, демонстрируя не только необходимую для этого отменную физическую форму, но и волю к победе.

Лидеры

36-летний Александр Радулов остается одной из главных звезд КХЛ, играя довольно результативно и уже установив несколько впечатляющих рекордов лиги. Форвард превосходно умеет контролировать эмоциональный фон на площадке, который способен и взвинтить до максимума, и снизить. Не много поводов для критики предоставляет и первое звено Дмитрий Кагарлицкий – Вадим Шипачев – Кирилл Петров, выигравшее почти все матчи серии с Омском. Особенно радует болельщиков и тренерский штаб Шипачев, не блиставший в сериях с «Нефтехимиком» и «Адмиралом», но забросившего две победные шайбы в овертамах с «Авангардом».

Вратарь

Лучшим голкипером первого раунда плей-офф был признан вратарь «Адмирала» Никита Серебряков, но страж ворот «моряков» не превосходил по статистическим показателям казанца Тимура Билялова. Последний имеет на данный момент лучшие показатели по коэффициенту надежности и проценту отраженных бросков в плей-офф, не забывая при этом совершать волшебные спасения в самые сложные моменты. Потрясающие сейвы Билялова не раз помогали «Ак Барсу» избегать поражений в овертаймах.

Игра в неравных составах

Один из ключевых компонентов в кубковых играх. Не сказать, что казанцы безупречны при реализации большинства, но бригада меньшинства действует выше всяких похвал, лишая соперников важнейшего козыря. В значительной степени, именно в этом компоненте «Ак Барс» переиграл «Авангард» в восточном финале, не позволив омичам результативно сыграть в большинстве.