Булгаков — в куклах, письма Шостаковича — в ариях. Все сценические жанры, 17 спектаклей, шесть площадок, 10 театров из разных регионов страны (включая обе столицы). Билеты раскуплены до конца Пасхальной недели, а актеры продолжают волноваться, ведь фестиваль конкурсный. Обязательное условие — играть классику, а там уже как талант ее препарирует.
Фестиваль «Волжские театральные сезоны» открылся на сцене Самарского театра оперы и балета двумя постановками на музыку Дмитрия Шостаковича, чье имя театр носит с недавних пор. Это балет «Ленинградская симфония» на музыку первой части одноименного произведения (премьера симфонии состоялась 5 марта 1942 года на этой же сцене). И опера «Игроки», вызвавшая у волжан бурю эмоций, ведь в нее органично вплетена история Самары (Куйбышева) как запасной столицы СССР в годы Великой Отечественной войны.

Находясь здесь в эвакуации, Шостакович решил написать оперу по пьесе Гоголя. Но создав 40 минут музыки, не стал заканчивать партитуру. Уже после смерти композитора «Игроки» все же попали на сцену в виде одноактной оперы. Почему отказался? На этот вопрос режиссер Юрий Александров попытался ответить, включив в музыкальную ткань текст. Параллельно с развитием «гоголевского действия» звучит голос Шостаковича, музыка других его произведений и цитаты из писем к другу, либреттисту И. Гликману. Письма полные тяжелых раздумий и даже отчаяния.

— Я до этого никогда не работал под дирижерскую палочку, — признается лауреат «Золотой маски», актер Владимир Гальченко, читающий текст за Шостаковича. — Надо было так выстроить свою интонацию, чтобы начать с той ноты, на которой закончил оркестр.