Опылители и другие полезные насекомые могут погибнуть, выпив отравленную медвяную росу.

Яды, которыми мы травим насекомых-вредителей, действуют, к сожалению, не только на них. Тут один из самых знаменитых примеров – это неоникотиноиды, вызывающие паралич, расстройство кишечника и гибель не только у вредителей, но и у пчёл и других полезных насекомых. Пчёлы и прочие опылители травятся неоникотиноидами, съедая их вместе с пыльцой и нектаром. Однако, как показали исследователи из Вагенингенского университета и Университета Валенсии, эти инсектициды могут действовать на полезных насекомых и другими путями.

Среди опылителей многие любят так называемую медвяную росу от тлей, червецов, листоблошек и белокрылок, которые сосут растительные соки, выделяя сладкие капли. Можно предположить, что, окажись в медвяной росе инсектициды, это сильно повредит тем, кто её пьёт. Эксперименты проводили с деревьями клементина и двумя наиболее популярными неоникотиноидами, имидаклопридом и тиаметоксамом. Деревья либо опрыскивали инсектицидами, либо вносили инсектициды в почву, затем на деревья сажали мучнистых червецов, собирали их медвяную росу и скармливали её мухам-журчалкам, которые «работают» опылителями, и наездникам, которые паразитируют на разных вредителях, сдерживая их численность.

В статье в PNAS говорится, что, во-первых, инсектициды действительно оказываются в выделениях сосущих вредителей, а во-вторых, и мухи-журчалки, и наездники, съев такую медвяную росу, погибали, причём тиаметоксам оказался намного более токсичным. Журчалкам от него было хуже, чем наездникам: они погибали абсолютно все после медвяной росы от червецов с опрысканных деревьях; если же червецы жили на деревьях, которым инсектициды добавляли в почву, то от их выделений гибли 70% полезных мух. Наездников же гибло более половины (очевидно, они более устойчивы к некоторым инсектицидам, чем журчалки).

На неоникотиноиды до сих пор приходится 20% из всех используемых в мире инсектицидов. Возможно, эту цифру стоило бы уменьшить, если учесть, что вред от них может быть гораздо больше, если учесть распространение токсинов по пищевым цепочкам.