Пока в России встречают Новый 2024 год, на другом конце планеты, в Австралии, стартовал очередной теннисный сезон. В Брисбене, третьем по населению городе Зеленого континента, на хардовых кортах Queensland Tennis Centre распахнул свои двери турнир Brisbane International.

Призовой фонд женских соревнований в 1,7 млн долларов в этом году удивил даже бывалых поклонников тенниса. В то время как у мужчин все значительнее скромнее – всего 600 тысяч «зеленых». Несмотря на это, на первый турнир Года Дракона заявился великий испанец Рафаэль Надаль, вернувшийся в строй после затяжной травмы. Заявив, что очень хочет выходить на корт и соревноваться. И попросил не упрекать его, если он решит выступать и в сезоне-2025.

А что же наши соотечественники?! На женский турнир прилетели сразу восемь россиянок: первая ракетка страны Людмила Самсонова, Дарья Касаткина, Вероника Кудерметова, Екатерина Александрова, Анастасия Потапова, Диана Шнайдер и Мирра Андреева. А вот десант мужчин, приземлившихся в Брисбене, состоит лишь из 3 отечественных спортсменов: Александра Шевченко, Романа Сафиуллина и Аслана Карацева. Так чего ждать от россиян и какие сюрпризы уже преподнес первый день соревнований мы вам сейчас расскажем.

«Нельзя бросать тренера, который давал тебе результат»

Кто бы что ни говорил, но возвращение в тур экс-первой ракетки мира, великого и ужасного Рафаэля Надаля затмило всех звезд, собравшихся в Брисбене. После 11 месяцев вне игры испанец заявился на турнир сразу в 2 разрядах – одиночном и парном. Но первый теннисный блин 2024 года оказался комом: Рафа вместе со своим соотечественником Марком Лопесом в стартовом матче против австралийцев Макса Перселла и Джордана Томпсона ничего противопоставить не смог.

Зато в одиночном разряде испанца ожидает битва не на жизнь, а на смерть – против чемпиона US-Open-2020, бывшей третьей ракетки мира, австрийца Доминика Тима. Статистика их встреч неумолимо перевешивает в сторону Рафы – 9:6. Правда, два последних матча в 2020 году остались за Тимом. Если в предстоящем 2 января поединке у испанца не дрогнет рука, то во втором раунде ему предстоит пробивать уже российскую броню по фамилии Карацев. Уроженец Владикавказа прошлый сезон провел ни шатко ни валко. Бесконечные травмы, смена тренера и вылет из первой сотни рейтинга. И лишь к концу 2023 года Аслан смог более или менее улучшить свое положение, дойдя до финала турнира в Токио. По словам президента Федерации тенниса России Шамиля Тарпищева, перспективы Карацева в новом сезоне под большим вопросом: «Если начнутся неудачи, то Аслан может и закончить. Нельзя было бросать тренера, который давал тебе результат».

Другой наш соотечественник Александр Шевченко в своем стартовом матче оставил не у дел 19-летнего француза Люку Ван Аша – 6:3, 6:2. За 1 час 15 минут россиянин ни разу не отдал свою подачу и отвел все угрозы на брейк-пойнтах, которые устроил ему соперник. В следующим круге Шевченко проверит на выносливость и теннисное мастерство датский вундеркинд, восьмая ракетка мира Хольгер Руне.

На фоне остальных «темной лошадкой» выглядит теннисист из подмосковного Подольска Роман Сафиуллин. 39-ая ракетка мира в первом раунде сенсационно заставил зачехлить ракетку 21-летнего американца Бена Шелтона, занимающего 17-ю строчку рейтинга ATP. В первой партии Роман сумел лишь один раз взять подачу соперника, при этом ни разу не проиграв свою. Как итог – 6:3.

Второй сет оказался для россиянина намного сложнее. Полностью потеряв концентрацию, он с трудом довел партию до тай-брейка, но везение в последний момент «перекатилось» на сторону корта американца – 7:5 в пользу соперника.

Третья решающая партия практически полностью повторила сценарий первого сета — 6:3. И билет во второй круг против австралийца русского происхождения Алексея Попырина забронирован.

Остальные наши мужчины Брисбен проигнорировали. Даниил Медведев, заявивший еще в прошлом году, что новый сезон он начнет только на Australian Open, наслаждается отдыхом с семьей. «Рассчитываю уже в Мельбурне показать свой максимальный уровень и провести лучший сезон в карьере», — отметил лучший теннисист России.

Андрей Рублев и Карен Хачанов выбрали другое направление – Азию. Спортсмены прилетели на турнир в Гонконг. Получив первый и второй номера «посева», наши ребята при должном отношении к делу смогут сыграть между собой не раньше финала соревнований. Помешать их «рандеву» очень постараются итальянец Лоренцо Музетти, американец Френсис Тиафо, сильный хорват Марин Чилич. И россиянин Павел Котов, на мажорной нот