Синестезией называют психоневрологический феномен, когда не совпадают род раздражителя и тип ощущений, то есть стимул относится к одним органам чувств, а ощущения – к другим. У синестезии есть разные виды: например, при цветографемной синестезии человек видит изображение букв или цифр в цвете, при музыкально-цветовой музыка воспринимается в виде закономерно и непроизвольно проявляющихся цветовых пятен, полос, волн; при кинетико-слуховой синестезии человек слышит звуки, наблюдая за движущимися предметами или за вспышками, даже если они не сопровождаются никаким настоящим звуком.

Одно время считалось, что синестезия либо есть, либо нет. Однако со временем стало ясно, что она может возникать под действием разных факторов у людей, у которых с рождения никакой синестезии не было. Факторы действительно могут быть очень разными: от травм мозга и опухолей до некоторых психоактивных веществ и медитации. Более того, как пишут в Scientific Reports исследователи из Университета Турку, синестезию можно даже внушить под гипнозом.

Эксперимент психологов выглядел достаточно просто: нужно было называть цвета разных геометрических фигур – крестов, кругов, квадратов и пр. Участников эксперимента погружали в гипноз и внушали им, что для определенной фигуры свойственен конкретный цвет (например, круг – это всегда красный цвет, а крест – синий). Затем добровольцев выводили из гипноза и просили посмотреть на фигуры.

У тех, кто оказался особенно чувствительны к гипнозу, действительно удалось слить воедино цвет и символ, хотя у всех в разной степени (например, у одного человека не произошло однозначного слияния цвета и фигуры, но вместо этого у него возникли трудности с определением цвета вообще – видя цветные крестики, кружки и квадраты, он с трудом мог определить, во что они окрашены).
У других участников эксперимента, которые пытались перепрограммировать собственное восприятие без гипноза, просто старательно думая о зеленых квадратах и синих крестах, никакой синестезии не случилось. Иными словами, все дело было именно в гипнотическом внушении.

Тут можно вспомнить, что три года назад мы писали про другую статью, в которой говорилось, что синестезии как раз можно обучить прямо наяву: сотрудники Университета Сассекса разработали специальную обучающую программу, связывающую буквы с тем или иным цветом, так что взрослые люди (у которых синестезии сроду не было) начинали действительно видеть буквы цветными.

Происхождение синестетических ощущений объясняют по-разному; например, считается, что причиной здесь могут быть особые сверхвозбудимые нейроны с низким порогом возбуждения, которые могут устанавливать контакты с нейронами из разных сенсорных анализаторов. Такие нервные клетки, которым в буквальном смысле до всего есть дело, перебрасывают стимулы к чужим анализаторам.
Возможно, эксперименты с гипнозом и обучающим программами помогут в конце концов не только разобраться в том, откуда берется синестезия, но и помогут глубже понять, как работает наше восприятие в целом.