Один из самых больших городов Австралии, столица штата Квинсленд Брисбен скучал без большого тенниса целых три года. Последний раз на корты в этом городе профессиональные теннисисты выходили в 2020 году, после чего они закрылись из-за пандемии.

И вот турнир WTA 500 и ATP 250 возвращаются в Брисбен на Pat Rafter Arena. С выросшим призовым фондом и увеличившимся по сравнению с 2020 годом количеством участников. Среди которых немало звезд первой величины.

Брисбенский турнир, ведущий свою историю с 2009 года, важен еще и потому, что наравне с турниром в Аделаиде, начинающемуся сразу после Брисбена, он является хорошей подготовкой для Australian Open, стартующего в Мельбурне 14 января 2024 года.

***

Действующая чемпионка Открытого чемпионата Австралии по теннису и вторая ракетка мира Арина Соболенко и четвертая ракетка мира Елена Рыбакина возглавят группу из 48 игроков, присоединившись к бывшей первой ракетке мира Наоми Осаке и еще одной белорусской теннисистке, 22-му номер рейтинга Виктории Азаренко, побеждавшей на этом турнире в 2009 и 2016 годах, а также выигрывавшей в одиночном разряде Australian Open в 2012 и 2013 годах.

«Я очень рада начать свой австралийский сезон 2024 года в Брисбене. Австралия занимает особое место в моем сердце после того, как я выиграл там свой первый турнир Большого шлема. Мне не терпится дебютировать на турнире в Брисбене и сыграть перед теннисными фанатами Квинсленда. В прошлом этот турнир привлекал много хороших игроков, и я надеюсь, что он подготовит меня к еще одному успешному лету», — поделились своими ожиданиями от первого турнира 2024 года Соболенко.

Бывшая первая ракетка мира, японка Наоми Осака, признанная самой высокооплачиваемой спортсменкой в мире в 2019 году, именно в Брисбене начнет свое возвращение в большой теннис. Четырехкратная победительница турниров Большого шлема не выходила на корт с сентября 2022 года, когда она снялась со второго круга токийского турнира, а затем взяла паузу в карьере в связи с рождением ребенка. У Осаки и рэпера Cordae 9 июля 2023 года родилась дочь Шай.

«Я очень рада вернуться на корт и принять участие в соревнованиях. Мне всегда нравится начинать сезон в Брисбене, и я не могу дождаться возвращения. Международный турнир в Брисбене – великолепный турнир, который подготовит меня к блестящему возвращению в большой теннис летом 2024 года», — сказала Осака.Кстати, для Соболенко и Азаренко это соревнование будет хорошей разминкой перед первым Большим шлемом 2024 года, так как в связи с запретом на участие в турнирах команд из России и Белоруссии, они не смогут сыграть на смешанном турнире United Cup, который пройдет в Перте и Сиднее на той же неделе.

Мужской части соревнования тоже есть чем похвастаться. В столицу Квинсленда должны приехать восходящая звезда Next Gen и полуфиналист US Open, 21-летний американец Бен Шелтон, 8-я ракетка мира Хольгер Руне, 14-я ракетка мира Григор Димитров и нестареющий Энди Маррей.

Всего любители тенниса в Брисбене смогут увидеть 180 лучших игроков мира в течение, которые будут выходить на корты с хардовым покрытием с 31 декабря 2023 года по 7 января 2024 года. Что касается призового фонда, то он составит рекордные для Брисбена 3,1 миллиона долларов, которые разделят между собой участники объединенный турнира WTA 500 и ATP 250. Помимо этого, организаторы соревнования надеются, что он принесет пользу местным туроператорам и отельерам, так как ожидается приезд более 5000 любителей тенниса из других штатов Австралии, которые принесут 10 миллионов долларов в экономику Квинсленда.

Стоит также добавить, что для российского тенниса этот турнир тоже не чужой. Мария Шарапова побеждала в Брисбене в 2015 году, Анастасия Павлюченкова играла в финале в 2013.