В ОАЭ стартует 18-й по счету розыгрыш клубного чемпионата мира (турнира, организуемого ФИФА между победителями клубных соревнований каждой из шести конфедераций и чемпионом принимающей стороны). Матчи пройдут с 3 по 12 февраля.

Изначально турнир должен был пройти в Японии, но в сентябре прошлого года в Токио отказались от этой идеи, в результате чего ФИФА перенесла соревнования в Эмираты. Ожидается, что нынешний клубный ЧМ — последний в привычном формате, поскольку позже турнир будет расширен до 24 команд. Он должен будет проводиться раз в четыре года, как ранее Кубок конфедераций, полностью сменив его.

В первом матче стартующего турнира чемпион ОАЭ «Аль-Джазира» примет австралийский «Окленд». Победитель этой пары сыграет 6 февраля в четвертьфинале с клубом «Аль-Хиляль» из Саудовской Аравии (триумфатор азиатской Лиги чемпионов). Еще за одну путевку в полуфинал поборются «Аль-Ахли» (Египет) и «Монтеррей» (Мексика).

С полуфинальной стадии клубного ЧМ начнут свои выступления бразильский «Палмейрас» и главный фаворит соревнований обладатель Лиги чемпионов «Челси». «Синие» еще ни разу не завоевывали этот трофей. У них был отличный шанс в 2012 году, но в финале англичане уступили «Коринтиансу». По словам тренера лондонской команды Томаса Тухеля, его футболисты сделают все возможное, дабы выиграть очередной титул.

— Когда ты участвуешь в таком форуме, то единственное, что тебя волнует, — это победа. Возможно, если ты не играешь в нем, у тебя слегка прохладное отношение к этому турниру. Это мое личное мнение, может, я ошибаюсь, — отметил Тухель.

С момента первого розыгрыша клубного ЧМ только два представителя английской Премьер-лиги — «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» — завоевывали престижный кубок. У «Челси» есть неплохая возможность стать третьим в этом списке и вслед за триумфом в Лиге чемпионов и Суперкубке УЕФА выиграть еще один титул.

Главным фаворитом турнира является победитель Лиги чемпионов «Челси»
— Такой шанс выпадает не каждый день. Думаю, излишне как-то дополнительно мотивировать футболистов. Все прекрасно понимают, что нужно делать, — подытожил Тухель.