Венецианский кинофестиваль, являющийся структурным подразделением Венецианской биеннале, попал под финансовый прессинг после того, как из-за открытия Российского павильона, пусть и однодневного, резко сократилось его финансирование.

Очередной скандал разгорелся до начала фестиваля и вокруг «ДАУ» Ильи Хржановского (признан в России иноагентом), вошедшем в основной конкурс. Этот фильм стал частью мегапроекта о советском физике Льве Ландау, снимавшегося в Харькове в 2008-2011 годах. В адрес дирекции фестиваля поступило совместное заявление министерства культуры Украины и посольства Украины в Италии о недопустимости его участия.

Однако венецианские идеологи отстаивают свою позицию. Альберто Барбера, отвечающий за художественное руководство фестиваля, заявил, что «ДАУ» не российский фильм, и претензии в адрес дирекции фестиваля необоснованны. Он напомнил, что Венецианский кинофестиваль — один из немногих, кто отстаивает свободу мнений независимо от географического происхождения и национальности.Сам режиссер опубликовал заявление на трех языках — английском, украинском и русском, где напомнил, что не является гражданином России, имеет гражданства других стран — Германии, Великобритании, Израиля. Его фильм представляет Германию и создан в копродукции с Францией и Швецией.

Ландау сыграл дирижер Теодор Курентзис, и в обращении подробно описаны детали его гражданства. На момент съемок он был гражданином Греции, а российское гражданство получил в 2014-м. Претензии, связанные и с тем, что режиссер «ДАУ» возглавлял в Киеве культурный проект «Мемориальный центр холокоста «Бабий Яр», который финансировался российскими олигархами, тоже детально разбираются.

Недовольство вызвало и то, что в основном конкурсе представлены фильмы, снятые мужчинами. И только одна женщина, Мэй эль-Тухи, заявлена с «Неизвестной женщиной» (Дания, Швеция и Латвия). Это и в самом деле удивительно в свете актуальной повестки последних лет. Видимо, совсем уж все обстояло печально с продукцией женщин-режиссеров.

Выдающийся документалист Виктор Косаковский, много лет живущий в Испании, чьи документальные картины большого стиля «Да здравствуют антиподы!» и «Акварель» (впервые в истории снята в формате 96 кадров в секунду) в прежние годы участвовали в Венецианском кинофестивале, представит «Священную древесную пыль» (Италия, Испания, Германия) о душах деревьев.Сергей Лозница, работавший на Ленинградской студии документальных фильмов и давно живущий в Берлине, покажет трехчасовой монтажный фильм «Империум», основанный на итальянской кинохронике 1970–1973 годов о национальной политике в СССР.

В основном конкурсе представлены лучшие имена. После восьмилетнего молчания снял «Возможную любовь» южнокорейский гений Ли Чхан-дон — о подавлении протестов, связанных с массовыми увольнениями. Фильм выдвинут Южной Кореей на соискание «Оскара». Немецко-американский классик Вернер Херцог приехал на Лидо с игровым фильмом «Чертов ублюдок» о сестрах, влюбленных в одного мужчину, и их избраннике (Орландо Блум).