За несколько месяцев астрофизики почти удвоили количество небесных источников, откуда к нам приходят импульсы неизвестного происхождения.

В 2007 году астрофизики открыли быстрые радиовсплески, и тех пор они из-за своей мощности остаются для нас загадкой. Если их источники находятся за пределами нашей галактики, то радиоимпульсы преодолевают колоссальные расстояния, но не рассеиваются полностью в межгалактическом пространстве. Следовательно, им необходима гигантская энергия. Специалисты резонно предположили, что импульсы возникают при столкновении нейтронных звезд или во время других относительно редких космических событий. С момента открытия удалось обнаружить только около трех десятков импульсных точек в разных частях неба. Задачу усложняет то, что сопоставить абстрактные точки на небе с какими-то конкретными галактиками удалось только для источника повторяющихся всплесков FRB 121102.

Райан Шеннон (Ryan Shannon) и его коллеги из австралийских университетов и Оксфорда нашли еще 19 новых точек, излучавших хотя бы один импульс. Исследователи несколько тысяч часов сканировали небо с помощью сети радиотелескопов ASKAP на западе Австралии. Как и другие радиовсплески, новые импульсы длились всего несколько миллисекунд. Входящие в импульс частоты приходили с запозданием – это вызвано тем, что волны разных частот по-разному преодолевают жидкий «бульон» из элементарных частиц между галактиками. Астрофизики даже смогли установить, что ближайший из найденных источников находится на расстоянии около 390 миллионов световых лет, а принадлежит он, возможно, спиралевидной галактике PGC 068417, до которой от нас 117 миллионов световых лет, поясняют авторы в публикации в Nature.

Вполне возможно, в дальнейшем информация с австралийской сети телескопов поможет отыскать и другие источники. Данные ASKAP говорят о том, что импульсы могут приходить из всех возможных направлений во вселенной. Сейчас для их поиска стали использовать нейросети, и вполне удачно: совсем недавно мы сообщали, что нейросеть помогла найти дополнительные импульсы из самого, пожалуй, интригующего источника FRB 121102.